Chương 8: Ngàn Cân Treo Sợi Tóc

 

Chương 8: Ngàn Cân Treo Sợi Tóc

“Tít tít tít—”

Năm giờ rưỡi sáng, đồng hồ báo thức của Chu Khởi đúng giờ reo lên.

Báo thức vừa reo, anh đã mở mắt. Vừa tắt đi, Đường Vũ An đang ngủ say cũng khẽ hừ một tiếng, lật người lại đối diện với anh.

“Anh Tiểu Khởi, chào buổi sáng…”

“Chào buổi sáng.” Chu Khởi sờ trán cậu, nói: “Em ngủ thêm chút nữa đi.”

“Không ngủ nữa.”

Đường Vũ An lơ mơ ngồi dậy, “Vết thương của anh sao rồi?”

Nhớ ra điều gì đó, Đường Vũ An kéo tay Chu Khởi lật qua xem.

Vì đang quấn băng nên cậu cũng không nhìn ra được gì, nhưng vết bầm trên má Chu Khởi thì đã biến mất không còn dấu vết.

Phục hồi tốt thật!

Đường Vũ An có chút vui mừng, lúc đang định mỉm cười thì lại thấy trong đôi mắt đen tuyền của Chu Khởi dường như có một tia sáng đỏ lóe lên.

Cậu hơi giật mình, lúc nhìn kỹ lại thì tia sáng đỏ kia đã biến mất, như thể vừa rồi chỉ là ảo giác của cậu.

Đường Vũ An chớp chớp mắt.

“Sao thế?” Chu Khởi không biết sao cậu lại khác lạ, bèn hỏi.

Đường Vũ An ngập ngừng nói: “Mắt anh… hình như hơi đỏ?”

“Chắc là bị viêm rồi?” Chu Khởi đáp.

Đường Vũ An lại nhìn kỹ lần nữa, cuối cùng lắc đầu nói: “Chắc là em nhìn nhầm thôi.”

“Vậy thì dậy thôi.”

“Vâng vâng, được.”

Chu Khởi dọn dẹp giường chiếu, sau đó cùng Đường Vũ An xuống lầu rửa mặt, tập thể dục buổi sáng.

Thấy họ khoa chân múa tay, Vượng Tài bị đánh thức cũng từ trong góc chạy ra, vẫy đuôi quấn quýt bên chân họ, vui vẻ kêu meo meo.

Tuy ngoại hình là mèo, nhưng thực chất lại là một chú chó con vui vẻ!

Đường Vũ An không nhịn được mà ngồi xổm xuống chơi với nó.

“Meo— Meo—”

Vượng Tài lè lưỡi vẫy đuôi, nhiệt tình dụi đầu vào lòng bàn tay Đường Vũ An.

“Mày đói rồi à?”

Đường Vũ An vừa nói vừa đứng dậy lấy cá khô đến cho nó ăn.

Vì chưa đến 8 giờ nên cho ăn cũng không được điểm tích lũy, nhưng nhìn dáng vẻ vui sướng của chú mèo mướp màu vàng, Đường Vũ An vẫn cảm thấy tâm trạng rất tốt.

Trong nhà bếp.

Chu Khởi tháo băng trên tay ra, vết thương không chỉ lành hẳn mà còn không để lại một chút sẹo nào.

Anh khẽ nhíu mày, cuối cùng vẫn quấn băng lại.

Cũng không biết thứ chui vào cơ thể mình rốt cuộc là gì, nhưng hiện tại anh không cảm thấy khó chịu gì cả, tạm thời cũng không tiện làm gì.

Anh gạt đi nỗi lo, bắt đầu chuẩn bị bữa sáng.

“An An, ăn cơm thôi.”

Sau đó, hai người ngồi cùng nhau ăn sáng.

“Hôm nay chúng ta đi tìm Quả bà bà trước nhé?” Đường Vũ An hỏi.

“Ừm.” Chu Khởi gật đầu.

Mặc dù mỗi nhiệm vụ hằng ngày chỉ nhận được 2 điểm, nhưng hoàn thành tất cả có thể nhận được một lượt quay Vòng Quay May Mắn.

Kinh nghiệm ngày hôm qua đã cho thấy, phần thưởng của Vòng Quay May Mắn vô cùng quan trọng đối với họ, xét từ góc độ này, nhiệm vụ dọn dẹp sinh vật nguy hiểm chắc chắn sẽ hấp dẫn hơn.

Tuy nhiên, xét về độ khó thì nhiệm vụ hằng ngày vẫn an toàn hơn.

Đường Vũ An nghe anh phân tích, gật đầu nói: “Với lại bây giờ chúng ta có bản đồ rồi, có thể xem được khách hàng ở đâu, không cần phải tìm kiếm lung tung như ruồi không đầu nữa.”

Ngoài ra, trên bản đồ còn có thể thấy được các chấm sáng của sinh vật nguy hiểm.

Họ có thể tránh né nguy hiểm từ trước, độ an toàn tăng lên không ít, không cần phải lo lắng thấp thỏm như trước đây, cũng sẽ không xảy ra tình huống nguy hiểm như ngày hôm qua nữa.

Chu Khởi khẽ nhíu mày, nhất thời không đáp lời.

Bản đồ không thể chia sẻ cho anh, điều đó cũng có nghĩa là, muốn dùng bản đồ thì An An phải đi cùng anh ra ngoài…

Đường Vũ An nhìn anh.

Hai người lớn lên cùng nhau từ nhỏ, cậu còn không hiểu Chu Khởi sao? Gần như Chu Khởi vừa nhíu mày là Đường Vũ An đã hiểu anh đang nghĩ gì.

“Anh đừng có nghĩ đến chuyện lại bỏ em ở trong tiệm một mình!”

Cậu đặt đũa xuống, hậm hực nói: “Bệnh của em khỏi rồi, bây giờ bản đồ lại chỉ có mình em dùng được…”

“Anh phải đưa em đi cùng, nếu không em cũng không cho anh ra ngoài đâu!”

Chu Khởi thấy cậu nổi giận, có chút bất đắc dĩ. Hai người chỉ nhìn nhau một lát, anh đã thỏa hiệp.

“Được rồi, anh biết rồi.”

Chu Khởi đưa tay xoa đầu Đường Vũ An, dỗ dành: “Chúng ta ăn cơm xong, dọn dẹp vệ sinh, đợi sau tám giờ trời sáng hẳn thì cùng nhau ra ngoài.”

“Hừ, thế còn tạm được.”

Đường Vũ An được dỗ ngọt, cơn giận tan đi rồi lại không nhịn được lén nhìn Chu Khởi một cái, đưa tay kéo vạt áo anh.

“Anh Tiểu Khởi, lúc nãy em không cố ý nổi giận đâu, em chỉ là…”

“Anh hiểu mà.”

Chu Khởi gật đầu, “Em nói không sai, chúng ta nên cùng tiến cùng lùi.”

Nghe vậy, Đường Vũ An mới vui vẻ cười lên.

Thấy cậu cười thật đáng yêu, Chu Khởi cũng cong môi, bàn tay lại lần nữa xoa đầu cậu.

Rất nhanh, họ đã ăn xong bữa sáng. Chu Khởi đi dọn dẹp vệ sinh, còn Đường Vũ An thì chuẩn bị sắp xếp hàng hóa.

Tuy nhiên, trước khi sắp xếp hàng hóa, cậu mở nhiệm vụ hằng ngày hôm nay ra liếc một cái, kết quả lại thấy—

【Nhiệm vụ hằng ngày (Làm mới vào 00:00 mỗi ngày)】

⑴ Hoàn thành giao dịch (0/1)

⑵ Nhập hàng tại Chợ Bán Sỉ (0/10)

⑶ Chiêu mộ khách hàng mới (0/1)

⑷ Dọn dẹp vệ sinh cửa hàng (0/1)

⑸ Hoàn thành giao dịch và thu lợi nhuận (0/1)

Đường Vũ An sững người, vội vàng chia sẻ nhiệm vụ hằng ngày với Chu Khởi.

“Anh Tiểu Khởi, anh xem này, nhiệm vụ hằng ngày thay đổi rồi!”

Nhiệm vụ thứ (3) đã thay đổi từ “sắp xếp hàng hóa dựa vào chức năng danh sách” thành “chiêu mộ khách hàng mới”!

Nghe tin này, Chu Khởi không khỏi nhíu mày, “Xem ra nhiệm vụ hằng ngày không phải là cố định.”

Có lẽ cùng với việc cấp bậc của An An không ngừng tăng lên, độ khó của nhiệm vụ cũng sẽ tăng theo, mà nhiệm vụ mới này… nếu mỗi ngày đều phải chiêu mộ khách mới thì phiền phức rồi.

Họ muốn gặp được người đã khó, nói gì đến việc mỗi ngày đều phải chiêu mộ một khách mới.

Đường Vũ An lại rất lạc quan, “Không sao đâu ạ, trên bản đồ có thể thấy khách mới ở đâu mà.”

Chu Khởi gật đầu, “Chúng ta vẫn nên đi tìm bà cụ hôm qua trước, thông qua bà ấy để làm quen với người mới.”

Như vậy vừa có thể đảm bảo an toàn ở mức độ nhất định, vừa có thể tăng khả năng giao dịch thành công.

“Được!”

Tất nhiên là Đường Vũ An không có ý kiến gì.

Thế là, Chu Khởi tiếp tục dọn dẹp vệ sinh, Đường Vũ An cũng giúp một tay. Đợi đến khi gần xong, họ bắt đầu chuẩn bị những thứ cần mang theo ra ngoài hôm nay.

Đường Vũ An có 5 ô Kho Hàng Tùy Thân, hiện tại vẫn chưa chứa đầy.

Ô số 1 là hai người dùng chung, để những thứ cần lấy ra bất cứ lúc nào, các ô còn lại có thể dùng để dự trữ một số vật tư.

Trong tiệm còn có mấy thùng nước khoáng và nước ngọt, đều được cậu cho vào ô số 5, phòng trường hợp ra ngoài gặp sự cố, không về được trong thời gian dài mà không có nước uống.

Rồi đến bánh quy và các loại lương khô khác cũng không thể thiếu. Tiếp đó, Đường Vũ An lại mang theo một chai xăng, có thể dùng nếu cần nhóm lửa.

Đã mang xăng thì bật lửa tự nhiên cũng không thể thiếu, còn có bát đĩa, muỗng đũa bằng inox, nồi để nấu cơm đun nước, dao găm và kéo cũng phải mang theo.

Những vị trí còn lại thì để các loại rau củ quả và thịt trứng dễ hư hỏng.

Ngoài những thứ này ra, thuốc men tự nhiên cũng phải mang theo, đặc biệt là thuốc cầm máu và băng gạc…

Thời gian bất giác đã qua tám giờ, thấy Đường Vũ An vẫn còn đang lựa đồ, Chu Khởi bèn lấy cá khô cho Vượng Tài ăn.

“Meo—”

【“Vượng Tài” đã ăn no uống đủ, sau một hồi tìm kiếm, đã tìm thấy cho bạn 35 điểm tích lũy.】

【Điểm tích lũy + 35, số dư điểm tích lũy hiện tại: 37.】

Đường Vũ An thấy thông báo của hệ thống, không khỏi nhìn chú mèo mướp màu vàng đang vui vẻ ăn cá khô dưới đất thêm mấy lần.

Vì là Chu Khởi cho ăn, nên lần này không được cộng độ trung thành sao? Cậu ghi nhớ thắc mắc này, chuẩn bị đợi đến mai sẽ thử nghiệm lại.

“Anh Tiểu Khởi, em chuẩn bị xong rồi.” Đường Vũ An đi đến bên cạnh Chu Khởi, hăng hái nói.

“Ừm.”

Chu Khởi đứng dậy, đưa tay xoa đỉnh đầu cậu, “Vậy thì đi thôi.”

“Vậy hôm nay chúng ta lấy gì giao dịch với Quả bà bà đây anh?” Đường Vũ An hỏi.

Mặc dù Quả bà bà không phải là khách mới, nhưng với tư cách là khách hàng quen, giao dịch thành công vẫn có thể nhận được điểm kinh nghiệm và điểm tích lũy. Còn về người sống cùng bà thì phải đợi đến lúc đó xem tình hình rồi mới nói.

Chu Khởi suy nghĩ một lát rồi nói: “Chúng ta mang một ít gạo lứt qua đi.”

“Ồ, vâng.”

Thế là, Đường Vũ An liền dùng số điểm vừa nhận được để đổi 500 gram gạo lứt, sau đó nghe lời Chu Khởi, lấy một cân gạo lứt này ra.

Còn Chu Khởi thì lấy túi zip đựng muối hôm qua ra, cẩn thận đếm 20 hạt cho vào.

Đường Vũ An khó hiểu nhìn anh.

Một cân gạo lứt 500 gram chỉ đủ cho hai người họ ăn một ngày, dĩ nhiên Quả bà bà có thể chỉ có một mình, hơn nữa đây là thế giới ngày tận thế, có thể bà sẽ ăn được vài ngày.

Nhưng anh Tiểu Khởi lại đếm từng hạt cho vào túi là có ý gì?

“Đây là gạo lứt chất lượng cao, có thể dùng làm hạt giống để trồng.”

Chu Khởi giải thích, “Bà cụ đó có khả năng khiến thực vật phát triển và chín trong thời gian ngắn, bà ấy hẳn sẽ có hứng thú với những hạt giống này.”

Gạo trong tiệm tạp hóa đều là gạo đã xay xát, tuy cũng có thể dùng để giao dịch, nhưng lấy ra nhiều gạo tinh như vậy khó tránh khỏi khiến người ta nghi ngờ, hơn nữa…

Nhìn thấy Quả bà bà, Chu Khởi không khỏi nhớ đến bà ngoại đã qua đời của mình.

Hơn nữa, nếu hôm qua không phải bà chủ động bắt chuyện, còn bằng lòng tin tưởng và giao dịch với anh, An An cũng không thể thăng cấp, càng không có một loạt phần thưởng sau đó.

Nếu vậy, có lẽ anh đã bị Vượng Tài giết chết và ăn thịt rồi.

Cho nên Chu Khởi lấy ra hạt giống lương thực chất lượng cao như gạo lứt, chính là muốn báo đáp, để bà cụ nhỏ bé gầy gò đó có thể ăn ngon hơn một chút—

Nếu nguồn thức ăn của bà chỉ có những quả trái cây kia, e là sẽ không no bụng, cũng dễ bị suy dinh dưỡng.

“Nhưng như vậy, sau này chúng ta sẽ không thể dùng lương thực để giao dịch với bà ấy nữa.” Chu Khởi nói.

Nếu năng lực của bà cụ đó thật sự là tăng tốc độ sinh trưởng của thực vật, vậy thì sau khi có được những hạt giống chất lượng cao này, bà có thể liên tục thu hoạch gạo lứt.

“Không sao đâu.” Đường Vũ An cười nói, “Lương thực không được thì còn có muối mà, muối cũng là vật phẩm tiêu hao.”

“Đợi đến khi bà ấy trồng được nhiều lương thực hơn, chúng ta còn có thể dùng muối để đổi gạo lứt với bà, chỉ cần 1 gram muối đổi được hơn 10 gram gạo lứt là chúng ta có lời rồi!”

Dù sao, 1 điểm tích lũy = 10 gram muối = 100 gram gạo lứt.

Mà Quả bà bà lại có khả năng làm thực vật sinh trưởng nhanh, đợi một thời gian sau, chắc chắn bà sẽ có dư gạo để đổi lấy muối.

“Đến lúc đó chúng ta không chỉ có thể kiếm lời để nhận điểm tích lũy, mà gạo lứt đổi được còn có thể tự ăn, hoặc tiếp tục buôn bán với người khác.”

Đường Vũ An cười nói, “Đây chẳng phải là một công ba việc sao?”

Vẻ mặt Chu Khởi giãn ra, anh vỗ vỗ đỉnh đầu Đường Vũ An, khen ngợi: “Ừm, đây là một kết quả đôi bên cùng có lợi.”

Đường Vũ An cười hì hì, cũng lấy một cái túi zip, giúp anh phân chia gạo lứt.

Họ chia thành năm túi nhỏ, tổng cộng 100 hạt gạo lứt—

Vì mỗi khách hàng mỗi ngày chỉ có ba lần giao dịch thành công đầu tiên, Đường Vũ An mới nhận được điểm kinh nghiệm và điểm tích lũy, nên không cần phải cho quá nhiều.

Số gạo lứt còn lại được Đường Vũ An cho vào một túi zip lớn hơn, rồi cất vào Kho Hàng Tùy Thân.

Ngoài gạo lứt, Đường Vũ An còn đến tủ lấy mấy viên đường phèn, dùng búa đập nhỏ rồi cũng cất vào Kho Hàng Tùy Thân.

Đồ ngọt như thế này, chắc không ai từ chối nhỉ?

Dù sao bây giờ cửa hàng có thể đổi được đường glucose, sau này cậu sẽ không thiếu đường để ăn.

Tất nhiên để tránh gây thèm muốn, cậu chắc chắn không thể một lần lấy ra cả một tảng lớn, nên phải đập nhỏ ra.

Mãi đến khi cảm thấy không còn thiếu sót gì nữa, Đường Vũ An mới đeo ba lô để ngụy trang, tạm biệt Vượng Tài: “Bọn tao ra ngoài đây, mày ở nhà trông nhà cho tốt nhé.”

“Meo—”

Vượng Tài vẫy đuôi, quyến luyến muốn đi theo, nhưng chỉ đi được vài bước đã bị tấm chắn trong suốt chặn lại.

Đường Vũ An đã thiết lập trạng thái “Ở lại” cho nó trên bảng điều khiển thú cưng, nên nó không thể tùy tiện rời khỏi phạm vi của tiệm tạp hóa được, chỉ có thể ngoan ngoãn ở nhà.

Chú mèo mướp màu vàng nhảy lên mái nhà, mãi cho đến khi Đường Vũ An và Chu Khởi khuất khỏi tầm mắt, nó vẫn ngồi xổm tại chỗ nhìn về phía xa…

 

———–

Đây là lần đầu tiên Đường Vũ An đi ra ngoài cùng Chu Khởi.

Hôm qua vì để cứu Chu Khởi, cậu đã chạy một mạch tới đó, không hề quan sát kỹ môi trường xung quanh, trên đường về thì hồn vía lên mây, càng không có tâm trạng nào mà nhìn ngắm.

Lúc này, cậu nhìn khung cảnh hoang tàn xung quanh, cũng không dám nói nhiều, chỉ đi sát bên cạnh Chu Khởi.

Trong không trung trước mắt cậu, tấm bản đồ chỉ mình cậu thấy được đang lơ lửng, được điều chỉnh đến kích thước phù hợp, có thể cung cấp thông tin về địa hình đại khái và động thái của các sinh vật nguy hiểm theo thời gian thực.

So với trạng thái hoạt động sôi nổi của đêm qua, những chấm đỏ đại diện cho sinh vật nguy hiểm đã yên ắng đi nhiều sau khi trời sáng, chỉ có một hai chấm hoạt động trong phạm vi nhỏ.

Trên con đường bắt buộc phải đi để đến chỗ ở của Quả bà bà, tạm thời là an toàn.

Mà Chu Khởi cũng dẫn Đường Vũ An đi, cẩn thận tránh né nơi mà trước đó anh đã giẫm phải thi thể vô danh.

Hai người đi bộ hơn một tiếng đồng hồ mới đến nơi hôm qua Chu Khởi gặp Quả bà bà, thế nhưng nhìn trên bản đồ, khoảng cách đến chỗ ở của bà vẫn còn ít nhất một nửa.

Theo đề nghị của Chu Khởi, hai người ngồi nghỉ trên một tảng đá ven đường.

“Xa quá đi…”

Đường Vũ An vừa uống nước vừa không nhịn được nói.

“Hối hận vì đã đi theo rồi à?” Chu Khởi cười.

“Không hề!”

Đường Vũ An lắc đầu phủ nhận, rồi nói: “Em chỉ thấy xa như vậy, sau này buôn bán sẽ rất bất tiện.”

Chu Khởi gật đầu, điều đó thì đúng.

Tuy đã có bản đồ, nhưng dù là họ đi ra ngoài buôn bán, hay khách hàng muốn đến tiệm tạp hóa mua đồ gì cũng đều phải tốn không ít thời gian đi đường, lại còn có thể gặp phải sinh vật biến dị.

“Ít nhất thì vấn đề an toàn của tiệm tạp hóa có thể được đảm bảo.” anh nói.

Lòng người khó lường, Chu Khởi vẫn cho rằng vị trí của tiệm tạp hóa tạm thời không nên để lộ thì hơn.

“Vâng vâng.”

Đường Vũ An cũng đồng tình với quan điểm này.

Họ cứ thế đi tiếp, cuối cùng vào lúc hơn mười giờ đã đến trước một khu phế tích mới.

Đường Vũ An phóng to bản đồ đến mức tối đa, nơi ở của Quả bà bà cách họ chưa đầy mười mét.

Mà từ tối qua đến giờ, chấm sáng màu vàng nhạt đại diện cho Quả bà bà vẫn đứng yên không nhúc nhích, chấm sáng màu xanh lá đại diện cho khách mới cũng gần như trùng khớp với bà.

Nói cách khác, từ sáng đến giờ Quả bà bà vẫn chưa ra khỏi nhà.

Đường Vũ An quan sát những bức tường đổ nát xung quanh, nơi đây trước kia hẳn là một khu dân cư, mấy tòa nhà chung cư đã sụp đổ, để lại những cái vỏ rỗng bằng bê tông cốt thép.

Cũng không biết đã hoang tàn bao nhiêu năm, cỏ dại mọc um tùm, trên đá cũng mọc đầy rêu xanh.

Đường Vũ An và Chu Khởi tìm kiếm khắp nơi, nhưng không thấy nhiều dấu vết sinh hoạt của con người. Nếu không có bản đồ chỉ dẫn, thật khó mà phát hiện có người sống trong đống phế tích bằng đá vụn này.

Họ trèo qua từng tảng đá, gắng sức leo lên trên.

Cuối cùng, Chu Khởi nắm lấy một thanh cốt thép lộ ra, vừa dùng sức leo lên phía trên tòa nhà sụp đổ, thì bỗng nhạy bén cảm nhận được điều gì đó, anh cảnh giác ngẩng đầu nhìn lên.

Và giọng nói của Đường Vũ An cũng vang lên sau lưng anh: “Anh Tiểu Khởi…”

Chu Khởi đã không còn thời gian để nghe kỹ Đường Vũ An nói gì.

Xuất hiện trước mặt anh, là bóng dáng gầy gò ngược sáng của Quả bà bà.

Bà giơ cao chiếc liềm, chém thẳng về phía anh!

Ánh kim loại lóe lên.

Vào chính khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc này, trong đôi mắt đen sâu thẳm của Chu Khởi hiện lên ánh sáng đỏ sẫm, sau đó anh lùi sang trái một bước với tốc độ không thể tin nổi—

Chu Khởi đã né được đòn tấn công của Quả bà bà, đồng thời đưa tay ra nắm chặt lấy cổ tay bà!

Hết chương 8.