Youtube
Facebook
Chương 5: Tiền truyện 5 – Quân Thần Vẫn Như Xưa
Dạo ấy, Chung Ly Khải vì âm mưu hành thích tân hoàng đế nên bị tạm giam vào ngục, Thái sử Trương Dũ bị cấm túc, trong thời gian này, thân quân được lệnh canh gác nghiêm ngặt, hoàng hậu Trương thị lấy danh nghĩa “tĩnh tâm cầu phúc” dời đến biệt viện Bảo Hòa. Mọi việc đều phải đợi sau đại điển đăng cơ của tân Hoàng đế mới lần lượt xử lý, phong thưởng.
Không lâu sau, các loại hoa tang và nghi thức tang lễ trong cung vội vàng được tháo dỡ, bắt đầu chuẩn bị cho đại điển đăng cơ của tân quân. Hôm nay, trong phòng nghị sự ở triều đình, tiếng thì thầm bàn tán vang lên, có người vỗ tay vào mu bàn tay, thở dài một tiếng, “Việc này biết làm thế nào cho phải đây?”
“Từ đại nhân, chuyện này không thuộc thẩm quyền của tôi.” Thái Bảo Triệu Cố vội xua tay: “Theo ngu ý của hạ quan thì việc này nhất định phải do Thái Phó đại nhân đích thân đảm nhận.”
“Hôm nay là lần đầu tiên tân hoàng lâm triều nghị sự kể từ khi ngài ấy kế vị, theo lý mà nói, việc tâu trình cũng không phải là không thể.” Thái phó Đỗ Văn Khang nói: “Thánh thượng nhân đức, chúng ta đều thấy rõ, theo hạ quan, chư vị không cần phải lo lắng như vậy.”
“Tấu trình không phải chuyện khó, nhưng người được chọn… quả thực nhất thời khó mà quyết định được.” Người được gọi là Từ đại nhân chính là Từ Trí Uyên của Chính Ti phủ, ông ta rút khăn tay ra lau mồ hôi rồi mới nói: “Chi bằng sớm chuẩn bị, một là nghe thánh thượng chỉ thị rõ ràng, hai là viết thư cho Thừa tướng, hỏi rõ bệnh này của ngài ấy khi nào mới khỏi!”
Mọi người vội vàng tán thành. Mấy người lại thì thầm bàn bạc thêm vài câu, mãi cho đến khi đại điện truyền lệnh mới chỉnh lại mũ áo, vội vàng tiến vào.
Theo lệ cũ, trước đại điểm đăng cơ, tân hoàng đế tuy đã nắm giữ quyền binh, nhưng vẫn chưa chính thức thông cáo với trời cao. Vẫn cần phải trải qua nghị sự ở trên triều, bá quan cùng hô vang ủng hộ, mới có thể xác nhận các nghi thức tiếp theo, và sau đại điển đăng cơ mới danh chính ngôn thuận nắm quyền, lên ngôi. Nhưng gần đến ngày đại điển, Thừa tướng lại cáo bệnh nghỉ ngơi, sau đó mọi việc đều do Thái phó đứng đầu, Tam tôn tạm thời quán xuyến. Đây cũng là lý do mấy vị đại nhân trong phòng nghị sự kêu khổ không ngớt.
“Bá quan hô vang, bái kiến tân quân.”
“Chúng thần bái kiến tân quân, Thánh thượng thiên thu.” Bá quan khấu đầu lạy ba lần, hô vang chúc tụng thiên thu.
Trên đài cao, áo bào của tân quân ngay ngắn chỉnh tề, tư thế hiên ngang, càng thanh tao thoát tục càng làm nổi bật vẻ lộng lẫy của long bào. Sau lưng là ngai vàng rộng lớn, trên đó có đầu rồng nhe nanh trợn mắt, vô cùng uy nghiêm.
Lúc này, ngài ngồi ngay ngắn ở giữa, nhìn xuống bá quan, lắng nghe tiếng tung hô vang dội, rồi mỉm cười nói: “Các khanh miễn lễ.”
“Tạ ơn tân quân.”
Sau nghi lễ này, bá quan mới có thể bẩm báo những việc quan trọng. Lúc này Thái phó mới tâu với Hoàng đế: “Thần Đỗ Văn Khang bẩm tâu Thánh thượng: Theo lễ chế, trong đại điển đăng cơ, tân quân phải đích thân rảy sương trăm ngày, đốt hương thánh để cử hành lễ tế trời; Thừa tướng phải nâng rường cột điện chính, dâng thịt cúng ở tông miếu để phụ giúp cử hành lễ tế đất. Nhưng Thừa tướng đại nhân đã cáo bệnh nghỉ ngơi, chúng thần đã bàn bạc nhiều ngày, xin Thánh thượng chỉ thị rõ ràng.”
“Theo Trẫm được biết, khi tiên Hoàng đăng cơ, chính là do Thừa tướng cử hành lễ này, xem ra không còn ai thích hợp hơn,” Chung Ly Dao như thở dài, nói: “Tiếc là Thừa tướng lại cáo bệnh…”
“Nếu để Tam hoàng tử thay mặt hành lễ thì sao? Hoàng tử là huyết mạch thiên mệnh, cũng rất hợp lý.” Đốc sát Ngự sử Doãn Phong tiến cử.
“Cái đó gọi là lễ quân thần, cùng nhau xây dựng thái bình thịnh thế, nên chọn trong số các đại thần, sao có thể để hoàng tử thay thế.” Chương Minh Đạt của Luật Ti phủ bác bỏ xong lại nói: “Tam tôn sẽ thích hợp hơn.”
“Thần cho là không ổn,” Thái bảo Triệu Cố nhìn Thái phó rồi mới nói: “Việc này liên quan đến thịnh thế của triều Chung Ly ta, chúng thần không dám thay thế Thừa tướng. Huống hồ thần không rành lễ pháp, Thái sử đại nhân lại chưa hết hạn cấm túc, nếu chỉ có thể như vậy, thần xin mạo muội tiến cử Thái phó đại nhân.”
Thái phó đại nhân vội nói: “Chúng thần cũng không dám thay thế Thừa tướng, nâng rường cột đại điện phải leo trăm bậc thang, dâng thịt cúng ở tông miếu phải đi mấy dặm đường, xin Thánh thượng nghĩ tình thần tuổi già sức yếu, ban chỉ dụ khác.”
Chính gọi là vua tôi một lòng, bề tôi nếu được cử hành lễ này thì quả thực là vinh hiển cho tông tộc, rạng danh gia môn ngàn đời. Nhưng trong triều bá quan, người có lòng thì nhiều, nào dám ngang nhiên tự tiến cử? Các quan đành phải nhường nhịn lẫn nhau, chỉ dám dùng khóe mắt liếc nhìn tân quân.
“Lời các ái khanh nói rất có lý,” chỉ thấy Chung Ly Dao thong thả, mỉm cười, nói: “Nếu đã vậy, Trẫm lại chọn được một người, nhưng không biết có thích hợp không?”
“Kính xin thánh thượng chỉ rõ.”
Chung Ly Dao khẽ giơ tay lên: “Người này vừa là dòng dõi hoàng tộc, có vinh dự thiên mệnh, lại giữ chức quan trọng yếu, có thực chất của một bề tôi. Nếu nói về lễ pháp thì người này từ nhỏ đã cùng trẫm học Nho học; nói về dũng mãnh, lại càng là người nổi bật trong triều. Không biết người như vậy có thích hợp hay không?”
Mọi người hoang mang: “Khổi bẩm Thánh thượng, không thể có người nào thích hợp hơn người này, nhưng không biết người mà Thánh thượng nói là…”
“Người này chính là…” Chung Ly Dao cười, nói: “Tạ Trinh, trẫm lệnh cho ngươi thay Thừa tướng cử hành lễ tế đất, đại điển đăng cơ nếu có sai sót gì, dù là nhỏ nhất, thì đến chịu tội với trẫm, ngươi có đồng ý không?”
Bất ngờ bị gọi tên, Tạ Trinh sững người một lúc, ngước mắt thấy tân quân mỉm cười như gió xuân, bèn ngẩn ngơ quỳ xuống: “Thần đệ lĩnh chỉ, nguyện cử hành lễ này.”
Chung Ly Dao hài lòng nhìn hắn: “Rất tốt.”
Chúng thần nhìn nhau, cuối cùng đành phải nhìn sang Tạ Trinh: “Tướng quân phải trai giới tắm gội ba ngày mới có thể cử hành đại lễ này. Đại điển đăng cơ có liên quan đến tân quân và cả vận mệnh của toàn cõi Chung Ly, xin Tướng quân nhất định phải cẩn trọng.”
“Đã vậy, việc trong cung cũng không tiện để ngươi bận tâm,” Chung Ly Dao suy nghĩ một lát rồi nói: “Thái bảo đại nhân, trẫm nhớ trưởng tử của ngươi hiện đang tại chức ở Kỳ Lân quân phải không?”
“Bẩm Thánh thượng, đúng vậy. Khuyển tử Kiến Châu của thần từng theo Tạ tướng quân Bắc phạt, lần này về triều, tạm thời nhận chức ở Kỳ Lân quân.” Triệu Thái bảo đáp.
“Trẫm có nghe nói.” Chung Ly Dao giơ tay lên rồi ra lệnh: “Chọn ngày điều Triệu Kiến Châu làm Điện tiền Đô úy, phụ trách mọi an nguy lớn nhỏ trong cung, tùy thời chờ chỉ nhận lệnh.”
“Khuyển tử có dũng mà không có mưu, e là khó đảm đương trọng trách này.” Triệu Cố vội nói.
“Thái bảo quá khiêm tốn rồi. Trẫm nghe Tạ tướng quân mấy lần khen ngợi không ngớt, người con này của ngươi tương lai sẽ làm nên chuyện lớn, được rèn luyện ở điện tiền một phen mới tốt.” Chung Ly Dao thở dài: “Nhưng nếu Thái bảo không nỡ để ái tử vào cung, đương nhiên trẫm cũng không muốn ép người.”
“Thánh thượng thương xót khuyển tử, thần vô cùng vinh hạnh.” Triệu Thái bảo vội khấu đầu tạ ơn.
“Như vậy, Tạ tướng quân có thể yên tâm chuẩn bị đại lễ được rồi, nếu có việc gì khó quyết đoán, cứ xin hai vị Thái phó, Thái bảo định đoạt, ngươi hiểu chưa?”
“Thần đệ đã rõ.”
Các quan lại vội vàng dâng thêm mấy tờ sớ, đợi tân quân lần lượt định đoạt xong mới thôi. Cho đến khi mọi việc hoàn tất, bá quan văn võ bãi triều. Trên đường lũ lượt ra khỏi cung, bá quan lắc đầu thở dài, vẻ mặt có hơi chán nản. Chỉ riêng Thái phó Đỗ Văn Khang là ung dung bình thản, lại đuổi theo Triệu Thái bảo, hỏi: “Triệu đại nhân, có phải ngài không muốn ái tử vào cung không?”
“Không phải.” Triệu Cố nói: “Thái phó đại nhân thực sự không biết, khuyển tử dũng mãnh thì có thừa, nhưng lời nói việc làm lại thẳng thắn quá, nếu buột miệng nói lời xúc phạm Thánh thượng, khó tránh khỏi bị phạt đánh đòn.”
“Ta tuy không biết ái tử của đại nhân thế nào, nhưng biết tính tình nhân đức của tân quân, rất có phong thái của bậc thánh hiền xưa, Triệu đại nhân hà tất phải lo lắng vô ích.”
“Thôi cũng đành, thôi cũng đành. Ai mà ngờ được lại là nhờ Tạ tướng quân nói tốt cho.” Triệu Cố thở dài, nói: “Thoáng chốc đã mười ba năm, đúng là thế sự khó lường.”
Thái phó vỗ vai ông, cười mà không nói, mãi cho đến khi đi thẳng ra cửa cung, lên kiệu rồi mới buông rèm cáo biệt.
Đại điển đăng cơ được ấn định vào ngày mồng một tháng mười âm lịch. Bầu trời trong xanh, gió mát thổi nhẹ, ánh nắng chan hòa, chiếu rọi trên những mái ngói uốn lượn trùng điệp của cung điện, tựa như những sợi tơ vàng rực rỡ, xâu chuỗi lại những cảnh hưng thịnh suy vong của triều Chung Ly.
Ánh sáng lấp lánh nhảy nhót trên khuôn mặt của quân vương, trong đáy mắt y phản chiếu một thứ tình cảm sâu sắc khó diễn tả thành lời được. Nỗi niềm mong đợi của bao thế hệ vua tôi triều Chung Ly đã hun đúc thành hùng tâm tráng chí trong lồng ngực, như khúc ca hùng tráng ngàn năm, ngâm vang không dứt, chưa thành công thì chưa ngừng nghỉ.
“Chủ tử gia, mọi việc đã chu toàn.” Mặt mày Đức An tươi cười rạng rỡ, cuối cùng ông quỳ xuống, vén tay áo phủi nhẹ lên đôi hài đăng vân cho tân hoàng đế.
Chung Ly Dao mỉm cười, nhìn bá quan hô vang phủ phục. Giữa bọn họ là một con đường dài trải gấm đỏ, hai bên nghi trượng uy nghi, âm thanh rộn rã, náo nhiệt vô cùng. Cuối con đường, một người mặc lễ phục lộng lẫy, tay nâng mâm vàng từ từ tiến lại, trong mâm đặt một thanh rường cột đại điện và một miếng thịt cúng ở tông miếu, tất cả đều được buộc dải lụa đỏ thắm.
Người đến chính là Tạ Trinh. Tóc hắn búi ngay ngắn, đầu đội mũ trang nghiêm, áo bào thắt đai màu xanh đen, trước ngực có hình mãng xà bốn móng như chực vươn ra. Thân hình cao lớn, khí thế cương nghị, trên mặt thoáng nét cười, trông càng thêm tuấn tú phi phàm.
Tạ Trinh nước đi, bước chân y không nhanh không chậm, hai bên tai không ngừng vang lên tiếng hô vang, vang tận trời xanh: “Nguyện cho triều Chung Ly ta thịnh thế trường tồn, muôn đời muôn thuở.”
Đến trước mặt Hoàng đế, hắn mới quỳ một gối xuống, hành lễ vua tôi: “Thần đệ Tạ Trinh, khấu kiến Bệ hạ.”
“Hiền đệ, bình thân.” Chung Ly Dao đỡ lấy cánh tay hắn, ra hiệu miễn lễ.
Hai người nhìn nhau một lúc rồi xoay người hướng về phía đài cao. Phía trên đài khắc hàng trăm con rồng năm móng với tư thế oai hùng, hoa lệ, phía dưới chạm khắc hoa kinh và hoa mẫu đơn nở rộ. Hai bên đều có lối đi, theo số cửu cửu, gần trăm bậc thang. Trong không khí trang nghiêm và uy nghi đó, hai người chậm rãi bước lên từng bậc thang.
Trên đài cao, Chung Ly Dao đứng yên vững vàng, nhìn xuống bá quan, giọng nói kiên định như từ nơi xa xăm vọng lại, mang theo khí thế uy nghiêm chỉ có của bậc thiên tử.
“Hôm nay đăng cơ, lấy điển lễ làm chứng, trên thấu trời cao, dưới đến u minh. Thiên mệnh sở thụ, thiên tử sở thuật.
Trẫm sẽ quan sát nỗi thống khổ, thấu hiểu tình cảnh của dân, để cho dân chúng, trẻ được nuôi dạy, già có nơi nương tựa, để thiên hạ phân biệt rõ hiếu đễ, lòng nhân đức tự nảy sinh.
Trẫm sẽ cai trị theo pháp luật, sĩ nông công thương, hòa hợp quy tụ tám phương, để tập trung quốc lực. Trẫm sẽ dùng quân đội, bình định giặc ngoại xâm, giáo hóa tứ hải, để nâng cao quốc uy.
Trẫm sẽ tận tâm tận lực, mở ra ba trăm năm thịnh thế cho triều Chung Ly, quân quân thần thần, kế thừa muôn đời, phúc trạch ngàn thu. Mệnh trời đã trao, đội lấy danh phận trần thế, những người như ta từ xưa đến nay, như cỏ cây sum suê, tươi tốt phát triển.”
Ánh mặt trời chiếu xuống mặt, gần như chói mắt, một cảm giác kỳ lạ pha lẫn vui sướng và thần phục dần dần dâng lên trong lòng Tạ Trinh. Hắn hơi nghiêng mặt, nhìn thấy khuôn mặt gần như thánh thiện của hoàng đế, mang theo nụ cười kiên định và trầm ổn.
Trong khoảnh khắc ấy, hắn cảm thấy như có một sợi dây vận mệnh siết chặt cổ mình, giữa tiếng hô vang trời, hắn cảm thấy thời gian như ngừng lại.
“Chúng thần khấu bái tân hoàng đế, nguyện tận tâm tận lực, mở ra ba trăm năm thịnh thế cho triều Chung Ly, quân quân thần thần, kế thừa muôn đời, phúc trạch ngàn thu.”
………….
Bá quan văn võ hô vang, lặp lại ba lần mới dứt.
Đức An cao giọng xướng bước tiếp theo của điển lễ: “Quỳ mời tân quân, rảy sương trăm ngày, đốt hương thánh, để cử hành lễ tế trời.”
Lại xướng: “Mời Tướng quân, nâng rường cột đại điện, dâng thịt cúng ở tông miếu, để phụ giúp cử hành lễ tế đất.”
Lễ xong, ông lại xướng: “Mời quân thần cùng uống rượu, cùng tế bái tổ tiên khai quốc, ba đời tiên hoàng.”
Chung Ly Dao nhận lấy, mỉm cười quay đầu nhìn Tạ Trinh, nâng chén: “Cùng hiền đệ cạn chén.”
Đáy mắt Tạ Trinh chợt lóe lên vẻ u tối, hắn nâng chén uống cạn.
Đức An lại xướng: “Mời quân thần cùng buộc Kim Long Lữu.”
Theo lệ thường, vua tôi phải cùng nhau buộc Kim Long Lữu lên ngọc tỷ hoặc hổ phù, đôi khi cũng có thể dùng ấn riêng của thiên tử để thay thế. Lần điển lễ này, vật được dùng chính là hổ phù mà Tạ Trinh đã mang theo khi đi trấn giữ biên cương.
Tạ Trinh giơ tay nắm lấy Kim Long Lữu. Chung Ly Dao cười khẽ một tiếng, rồi đến gần, nắm lấy tay hắn.
Tạ Trinh đứng sững tại chỗ, ngẩn ngơ nhìn những ngón tay xinh đẹp kia, mặc cho hơi ấm từ đầu ngón tay từ từ lan đến tận đáy lòng. Hắn cảm thấy hơi thở mình ngày càng gấp gáp, gần như run lên vì căng thẳng.
Chung Ly Dao ngước mắt cười, giọng nói nhẹ nhàng như có như không: “Hiền đệ, có còn nhớ lời hứa năm đó không?”
Tạ Trinh ngẩng đầu, gương mặt gần như thần thánh của thiên tử ở ngay trước mắt.
“Năm đó Trẫm đã nói, muốn cùng hiền đệ buộc Kim Long Lữu. Thoáng cái đã mười ba năm, Trẫm và ngươi, vẫn luôn như cũ.”
Cùng hiền đệ buộc Kim Long Lữu ——
Thoáng cái mười ba năm, vẫn luôn như cũ.
Tạ Trinh nhấm nháp mấy chữ nặng trĩu này, ký ức bỗng nhiên vỡ tan. Ánh nắng này càng thêm chói chang, hắn gần như không nắm nổi dải lụa, càng không nhìn rõ gương mặt này —— gương mặt vẫn thánh thiện trong sáng như mười ba năm trước.
Còn Tạ Trinh của mười ba năm trước ——
Hết chương 5.
Chú thích:
- Kim Long Lữu (金龍绺): Là một loại dây kết hoặc tua rua có trang trí hình rồng vàng, thường được dùng làm vật trang trí, phụ kiện, hoặc một phần của trang phục, nghi trượng trong cung đình hoặc cho những người có địa vị cao quý.